После успешного запуска первой партии "интернет-спутников", проект OneWeb привлек дополнительные инвестиции в размере 1,25 миллиарда долларов. Это позволит ускорить развёртывание глобальной спутниковой сети, обеспечив к 2021 году переход на коммерческий формат.
Проект OneWeb предполагает создание группировки из 650 космических аппаратов массой по 150 кг. Они будут использоваться для организации мобильного интернета по всей Земле, в том числе и в удаленных регионах. Запуск сервиса намечен на 2020 год, когда услуги будут предоставляться выбранным клиентам. Полноценная коммерческая эксплуатация группировки начнется в 2021 году.
Характеристики спутников OneWeb
28 февраля первые шесть спутников OneWeb были выведены на орбиту с помощью ракеты-носителя "Союз-СТБ". Это событие стало ключевым для привлечения новых инвесторов, которые согласились дополнительно вложить в проект 1,25 миллиарда долларов. Деньги предоставят компании SoftBank Group Corp., Grupo Salinas, Qualcomm Technologies Inc. и правительство Руанды.
В компании заявили, что новые инвестиции делают "неизбежным" запуск системы в 2021 году:
"Недавний успешный запуск наших первых шести спутников, почти завершенное строительство совместного с Airbus инновационного завода по их производству, прогресс в деле полной защиты приоритетности спектра МСЭ и подписание наших первых контрактов с клиентами OneWeb свидетельствует от переходе от этапа планирования и разработки к развертыванию нашей группировки".
После завершения последнего раунда финансирования в инвестиционном портфеле OneWeb "накопилось" уже около 3,4 миллиарда долларов. В компании считают, что это позволит к концу года начать "самую масштабную в истории акцию по запуску спутников" (не менее 30 аппаратов ежемесячно). Чтобы обеспечить глобальное интернет-покрытие, на орбите должно работать 650 спутников, но их конечное число может возрасти до 2000 единиц.
