Компания Cisco увеличила число школ-участников программы 21S ("Школа XXI века") с восьми до шестнадцати. Цель программы, под которую компания выделила 40 млн долларов, состоит в восстановлении и модернизации школ, пострадавших от ураганов Катрина и Рита, внедрении современных технологий, предоставлении учебных материалов и развитии системы профессиональной подготовки.
"Программа 21S была разработана для того, чтобы модернизировать систему образования и поднять школьное обучение на новый качественный уровень, - говорит исполнительный директор этой программы Билл Фоулер (Bill Fowler). - Мы знакомим учителей с самыми современными учебными технологиями и помогаем им лучше готовить своих учеников к жизни в современном мире и работе на нынешних и будущих конкурентных рынках".
Реализация программы 21S началась в октябре 2005 года в 33 школах штата Миссисипи, США. Сегодня учителя и ученики этих школ пользуются информационными дисплеями, интерактивными системами, беспроводными компьютерами (ноутбуками), цифровыми камерами и другой техникой. В результате уроки становятся интересными и разнообразными. Повышается эффективность занятий и успеваемость учеников.
Сегодня программа 21S, апробированная в школах Миссисипи, распространяется в штате Луизиана. В марте 2006 к программе подключилось 8 школ этого штата. Сегодня там завершается этап планирования и подбора технологий, в наибольшей степени отвечающих местным условиям. В этом году должна начаться установка оборудования.
Восемь школ, включенных сегодня в программу 21S, воспользуются опытом, полученным ранее, и разработают собственные планы комплексной модернизации. В конечном итоге все школы этого региона должны получить новые технологии, позволяющие добиться следующих результатов:
Чтобы активнее подключить к программе 21S не только школы, но и родителей, Cisco - вместе с национальной некоммерческой организацией One Economy - приступила к реализации программы "Connected Families" (подключенные семьи). Программа предусматривает предоставление недорогих домашних компьютеров родителям учеников, которые учатся в школах 21S. Сегодня эта программа действует в двух американских школах.
Родителям, заинтересованным в покупке компьютера, предлагается несколько вариантов. Они могут купить либо новый компьютер, либо дешевый компьютер, бывший в употреблении. Всем участникам программы предлагается два часа бесплатных занятий, на которых даются базовые знания о компьютерной технике и некоторых онлайновых ресурсах, таких как веб-сайты One Economy Beehive. На этих сайтах публикуется местная информация о приеме на работу, здравоохранении, финансовых услугах и семейных вопросах. В течение нескольких лет программа Connected Families распространится на все школы 21S в штатах Миссисипи и Луизиана.