Через 7 лет после вывода на орбиту спутник связи "Экспресс-АМ33" потерял ориентацию. При этом специалистам ИСС им. академика Решетнева и "Космической связи" понадобилось 16,5 часа на полное восстановление работоспособности космического аппарата.
Зона покрытия аппарата охватывает территории России, Монголии, Казахстана, Китая и стран Центральной Азии. Спутник предоставляет услуги вещания и связи в Ku- и C-диапазоне, включая, ШПД, цифровое телерадиовещание, передачу данных, обслуживание мультисервисных сетей VSAT. Также аппарат имеет ретранслятор L-диапазона для организации подвижной правительственной и президентской связи. "Экспресс-АМ33" обеспечивает аналоговое вещание общероссийских телеканалов в Алтайском, Красноярском краях, Кемеровской, Томской, Иркутской, Новосибирской областях, республиках Бурятия, Алтай, Тыва, Хакасия. Наряду с этим, "Экспресс-АМ33" задействован российскими VSAT-операторами "КБ "Искра", AltegroSky, "РТКомм.РУ", "Вэб Медиа Сервисез", "Амтел-Связь", "Дозор-Телепорт", "Эквант", "ГеоТелекоммуникации", "Норильск-Телеком".
Хотя заявленный срок эксплуатации аппарата на орбите - 12 лет, но неполадки в его эксплуатации начались уже на седьмом году. 3 февраля нынешнего года дежурный персонал "Российской телевизионной и радиовещательной сети" сообщил о потери связи с КА "Экспресс-АМ33". ГПКС, являющийся владельцем спутника, сообщило о потере космическим аппаратом ориентации. При этом космический аппарат реагировал на команды, проводилось тестирование полезной нагрузки. Периодически со спутника поступали телеметрические данные, и специалисты предприняли попытку ликвидировать последствия аварийной ситуации. Для этого был создан оперативный штаб, состоящий из рабочих групп РТРС, ГПКС и телеканалов, которые вещают через "Экспресс-АМ33".
С целью минимизации последствий аварии и осуществления трансляции общероссийских телеканалов на 13,5 миллиона домохозяйств Сибири был задействован ресурс принадлежащего компании "Газпром космические системы" спутника "Ямал-401" (около 50 МГц). Другие спутники орбитальной группировки ГКС к решению этой задачи не привлекались. К 15:00 специалисты ИСС и ГПКС полностью восстановили использование по целевому назначению КА "Экспресс-АМ33" и возобновили предоставление услуг вещания и связи с использованием его ресурса.
