Компания Alcatel Alenia Space подписала контракт с EADS SPACE, генеральным подрядчиком космического проекта, на производство радиолокационного высотомера SIRAL-2 для спутника CryoSat-2, который будет наблюдать за состоянием ледяных шапок на полюсах Земли. SIRAL-2 станет главным бортовым инструментом этого спутника. Новый высотомер с высочайшей точностью определит толщину ледяного покрова на море и суше. Контракт был подписан после того, как Европейское космическое агентство ESA решило заменить предыдущий спутник этой серии, CryoSat-1, запущенный в рамках программы "Живая планета". Для этого спутника компания Alcatel Alenia Space изготовила бортовую радиолокационную станцию SIRAL-1.
SIRAL-2 - это космический высотомер нового поколения, обладающий небывалой точностью измерений (250 метров) и функциями интерферометрии (измерения уклонов). После успешного выполнения ряда проектов, связанных с измерением уровня мирового океана, компания Alcatel Alenia Space решила внести свой вклад в изучение колебаний толщины ледяных полярных шапок и иных ледяных покровов. Эти важные данные помогут лучше прогнозировать тенденции глобального потепления. SIRAL-2 является модернизацией океанского высотомера Poseidon, установленного на спутнике Jason. Этот высокопроизводительный и компактный инструмент весом 70 кг работает в трех режимах:
